Plant een boom, laat de toekomst groeien

Terwijl de meubelindustrie vecht voor een duurzame planeet, zijn de bossen in de wereld misschien de enige wapens die we nodig hebben. Bossen zijn de longen van de planeet, die zuurstof leveren en koolstofdioxide in de atmosfeer verminderen. Bossen zijn plekken met een grote biodiversiteit, die rivierbekkens beschermen en die flora en fauna laten gedijen. Duurzame bosbouw kan zelfs de lokale economie stimuleren, waardoor rechteloze gemeenschappen de materialen, banen en middelen krijgen die ze nodig hebben om te overleven.

Hoewel velen in onze industrie een verantwoorde aanpak hanteren, bedreigt de ontbossing voor productie het ecologische evenwicht. De gevolgen van ontbossing vereisen een beter beheer van houtmaterialen, maar weinig fabrikanten vullen de hulpbronnen aan die ze verbruiken. Dat is de reden waarom Green de bomen die we oogsten opnieuw aanplant voor onze toekomstige productie; een boom voor elke meter zitplaats en voor elke Leaf Lamp die we produceren. We hebben ons eerste bos in 2008 aangeplant en plantten toen 1.000 berkenboompjes in de buurt van onze productiesite in Zuid-Zweden. Vijf jaar later plantten we een tweede bos in de buurt, met 500 kersenbomen en 400 esdoorns, en voegden in 2016 nog eens 1.000 berkenboompjes toe.

‘Om zich vandaag de dag een daadwerkelijk duurzaam meubelmerk te mogen noemen, moet er op de meest verantwoorde wijze met grondstoffen worden omgegaan.’

Joakim Lundgren, Head of Sustainability at Green

Onlangs is Green begonnen aan een ander baanbrekend initiatief: bomen planten op plaatsen waar ze er het meeste effect hebben. 'Het opnieuw planten van de bomen die we in de productie gebruiken, zorgt ervoor dat we een duurzame bron behouden', zegt Joakim Lundgren, Head of Sustainability bij Green. 'Maar we zijn ook toegewijd om ervoor te zorgen dat de wereldwijde hoeveelheid bosbouw niet afneemt, en zoek naar manieren om dit te vergroten. Daarom is besloten een bos in Colombia aan te leggen, wat bijdraagt aan een project dat rivierbekkens beschermt, natuurlijke habitats aanmoedigt en de levengevende zuurstof produceert die nodig is om ze te onderhouden.'

Groei als 'game-changer'

Bezorgdheid over de ontbossing van Zuid-Amerikaanse regenwouden leidde Green naar Colombia, waar ooit enkele van de meest biodiverse en complexe bossen ter wereld groeiden. Green is een partnerschap aangegaan met Hacienda La Tentación, een particuliere agroforestry-plantage die zich inzet om het land te herbebossen en nabijgelegen waterwegen te beschermen. De plantage heeft ongeveer 50 gezinnen in dienst en speelt een actieve rol in het verrijken van de lokale gemeenschap van Isaza, Caldas in het algemeen.

ZIE onZE PLANTAGES OP google maps

Hacienda La Tentación heeft onlangs 120 hectare toegewezen voor herbebossing. Green financiert een plantage van diepwortelende boomsoorten, zoals Colombiaans mahonie, roze trompet en princewood, variëteiten die de genetische variatie zullen vergroten zonder te concurreren om het bovengrondwater dat nodig is voor grassen en struiken. Deze soorten bieden permanente schaduw voor de grond eronder, filteren koolstofdeeltjes uit de lucht en produceren zuurstof voor de agroforestry-ecosystemen die beginnen te ontstaan. Rivieren en wetlands bevloeien de herbebossingszone, waar diepe boomwortels nodig zijn om te voorkomen dat de grond na zware tropische regenval in de waterwegen erodeert. Ze voorkomen het wegvloeien van zware grond die de zoetwatervoorraden kan aantasten en de lokale gemeenschappen van schoon water kan beroven.

Het herbebossingsinitiatief bij Hacienda La Tentación is mede geïnitieerd door Gabriela Alvarez, die een achtergrond heeft in ontwikkelingseconomie. ‘De deelname van Green aan de onderneming is een katalysator in de ontwikkeling van een bloeiende milieu- en maatschappelijk verantwoorde industrie’, zegt ze. ‘De bomen die door Green zijn geplant, zullen de landarbeiders, de lokale gemeenschappen en het wereldwijde ecosysteem ten goede komen.’ Als ze volwassen zijn, wordt het hout uit het bos van Green duurzaam geoogst en klaargemaakt voor productie onder gecontroleerde omstandigheden.

Verzorgende natuur

Jaarlijks worden er ongeveer 12 miljard bomen geplant, die een waardeketen vormen die begint met zaailingen en eindigt met maar liefst 985 miljoen ton grondstof. De zaailingen van Green zijn ontkiemd in december en januari, gepland voor het planten in april of mei, buiten de regenachtige en droge seizoenen van Colombia. De zaailingen worden gedurende drie tot vier maanden in de kas gekweekt en zorgen ervoor dat ze winterhard genoeg zijn om het ruwe equatoriale klimaat van Colombia te weerstaan wanneer ze worden geplant.

De eerste groep van 10.000 bomen door Green geplant, is gewijd aan herbebossing en waterwegbescherming, wat een aanzienlijke impact zal hebben op bosecologie, waterbeheer en het potentieel voor biodiversiteit. Alle zaailingen worden individueel getagd met een barcode en een GPS-locatie, en vervolgens geolabeld en gescand zodra ze worden geplant. Het geo-tagging-systeem maakt het mogelijk om hun groei op googleearth.com te volgen, waar we op elk moment hun impact op de lokale omgeving kunnen volgen.

Nieuwe verhalen te vertellen

Synthetische materialen komen en gaan, maar de schoonheid van hout blijft bestaan. ‘Hout is een fantastisch materiaal dat altijd zal inspireren’, zegt Joakim Lundgren. ‘Ik denk dat veel mensen de ervaring hebben van het op gloeiend heet zand op het strand te moeten rennen om een houten pad te bereiken dat zoveel koeler aanvoelt. Of herinneren op blote voeten over koude vloertegels te springen naar een warme houten vloer. Of het nu warm of koud is, hout voelt altijd goed aan. '

Het zijn verhalen zoals deze die Green naar Hacienda La Tentación brengt, waar onze bijdrage aan herbebossing het leven van de boeren, hun families en de gemeenschappen rond het stroomgebied raakt die afhankelijk zijn van schoon water. We zullen in de nabije toekomst nog minstens 5.000 bomen planten, waardoor vegetatie ontstaat met het potentieel om hele ecosystemen en de mensen die in de buurt wonen te behouden en onderhouden. Terwijl onze producten de schoonheid van hout naar gebouwen over de hele wereld brengen, laten we bomen ons verhaal vertellen. En wanneer bomen worden gekoesterd en beschermd, is er altijd een gelukkig einde om te delen.

Natuurlijke Overlevers

Het bos van Green in Hacienda la Tentación werd ingezaaid met 5.000 zaailingen van inheemse Midden- en Zuid-Amerikaanse soorten die door ontbossing werden bedreigd. We hebben drie soorten gekozen die hele ecosystemen kunnen herbouwen en deze jarenlang kunnen onderhouden.

• Rosy trompet (Tabebuia rosea) is een neo-tropische boom die zo winterhard is dat hij vaak zware ontbossing overleeft.

• Colombiaans mahonie (Cariniana pyriformis) heeft de kracht om stormen, tropische winden en droogte te weerstaan.

• Princewood (Cordia gerascanthus) biedt een houtbron. De schors wordt gebruikt in medicijnen en tonics voor de gezondheid.

Hacienda la Tentación

Wie? Ooit opgericht als cacaoplantage, is de boerderij nu een ‘purpose en profit’ onderneming die de rol van vrouwen en maatschappelijke betrokkenheid bevordert.

Wat? Toegewijd aan het produceren van cacao van topkwaliteit, diversifieert de plantage zich om het milieu te beschermen en lokale gemeenschappen te ondersteunen.

Waar? In de regio La Dorada in de provincie Caldas in Colombia. De regio ligt aan de voet van de vulkaan Nevado del Ruiz.

Waarom? Green vult houtbronnen aan in een gebied dat wordt bedreigd door ontbossing door de bomen die voor onze producten zijn geoogst, opnieuw te beplanten.